当我儿子快5岁时，他和我搬到了一个新家。只有30英里远，但这30英里改变了一切。我们离开了孤立的哈西德社区Kiryas乔尔,定居在洛克兰县的一个现代东正教社区，纽约。
虽然我几乎是一个人，我决心与过去保持联系，保持敏锐的观察力。我的承诺不是来自一个特定的宗教信仰，但我坚定地决心与我们的哈西德亲戚保持联系，并帮助我的儿子与他们保持联系。为我的儿子,我相信,这将有助于培养他与萨特马尔家族的关系。
但事情并不像我希望的那样。保持宗教的全职单亲妈妈意味着在我们小小的地下室公寓里过寒假，等待,等待,等待这一天的过去。我儿子也很难融入宗教团体，尽管我尽了最大的努力去倒下和邻居一起吃饭，我们感到被拒之门外。这并不是因为社区方面缺乏努力。我们根本不适合:作为一个苦苦挣扎的单身母亲，我的社会经济状况完全不属于现代正统郊区的中产阶级。
有一段时间,我付给我们街区的一个正统男孩每小时6美元，让他陪我儿子玩安息日。但当白天变长，而潮湿更让人难以忍受，痛苦也加深了。我意识到如果我不放弃观察，我会把传统变成一种惩罚。那是我最不想做的事。
所以,怀着沉重的心情，我们开始周六去游泳，公园,还有健身房——所有这些活动在我以前的社区在安息日是不被接受的。我觉得这是一个正确的决定，但这也是以我儿子在一个我非常想与他分享的宗教中接受教育为代价的。很快,他会把周六和周日搞混，忘记我永远不会忘记的祈祷和传统。
但我还是把儿子送到了恰巴德一天的学校,在那里，他从朋友和老师那里学习正统价值观。随着他的成长——现在他8岁了——他越来越多地吸收有关宗教的社会和教育信息，开始问问题。在晚餐,在睡觉前,早晨，当我们坐在门廊上等公共汽车时，他经常问,“我们为什么不留下呢?安息日吗?“我们为什么不保持犹太洁食？”我们为什么不去教堂呢？”
我总是告诉他我现在不善于观察，因为我发现它让我们的家更幸福，但我觉得自己与我们的犹太传统紧密相连，我试着用自己的方式来遵守传统。我还告诉他，我们欢迎他不这么做，每个人的想法都不一样，每个人都相信别的东西，他应该做他相信的事情。
几个月前，他开始保持干净的。我认为激励他的是社会环境，这反映了社会规范和他想融入社会的愿望。但我已经竭尽全力去适应他，确保我永远不会妨碍他的练习。已经好几个月了，他仍然坚持他的教规。
虽然我的官方口头禅是我的孩子可以用任何方式表达他的宗教信仰，我很高兴看到这一进展。看到儿子阅读洁食配料的标签，我感到很自豪。或者把含有乳制品和肉类的三明治递给他们。我经常想知道，为什么我希望他是正统的，当我不归因于它的哲学。
本周,当我把一些肉盘推到一边，给他端来一碗牛奶麦片时，我意识到这也许可以解释为什么。
我希望我的儿子成长过程中有强烈的犹太身份认同，强大的犹太教育，以及他在犹太社区的地位。我怀有一种恐惧——也许是不合情理的——他无法在正统领域之外得到任何全面的教育和承诺。我担心如果他不读标签，或者花安息日来区分muksah (禁止在安息日)而不是,muksah,他长大后不会对犹太法律及其在犹太历史上的作用有同样的理解。
我想到我对儿子失去犹太身份的恐惧，我怀疑这是否正确。我在想，鼓励我的孩子去承担我不遵守的传统是否是个好主意。作为一个在陌生世界中摸索自己道路的犹太家长，我一直在纠结这个问题。但当它周五晚上太阳在窗外落下，我儿子和我一样严肃地看着点燃蜡烛,我默默的希望,在我自己的祈祷中，无论我做什么，对还是错,我将抚养一个孩子，他将体现我们犹太传统的所有美好。
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