这篇文章是我们系列文章的一部分，“为什么是犹太人？，“基于”为什么是犹太人？——埃德加·M.的新书。布朗夫曼。阅读本系列的其余部分在这里.
当我还是个孩子的时候，我的邻居不让他们的孩子和我玩。他们叫我“肮脏的犹太人”，邻里的其他孩子朝我吐口水，朝我扔垃圾。当一个女人邀请我和她女儿一起玩的时候，她丈夫很生气，叫我走，因为他家里没有“基督杀手”。一些有着残酷性格的大男孩用粉笔画了一个纳粹十字记号，并对我大喊反犹太的东西。
我无法理解这种行为。我感到惭愧，好像我做错了什么。我想知道为什么我是犹太人，如果它让人们如此讨厌我。我父母没有提供任何解释。
但与其为这种犹太人感到羞耻，我学会了拥抱它。
我一点也不信教。事实上，我是一个狂妄自大的无神论者。我不去犹太教堂。我没有蝙蝠成年礼。所以即使我的父母都是犹太人和我的祖先，据我所知，是犹太人，对一些人来说，我的无神论会使我丧失成为真正的犹太人的资格。
但对我来说，然而，成为犹太人仍然很重要。我有两个主要原因，一个是我觉得自己是一个坚定的犹太人，另一个是我自称是一个（无神论者）犹太人。
第一个原因是文化。有些人认为犹太教只是一种宗教；他们把犹太教比作基督教或伊斯兰教，并说如果你不相信宗教戒律，那你就不属于这个群体了。其他的，然而，说犹太教是一种种族和/或文化，还有比宗教信仰更重要的东西。我同意那些认为它是一种文化的人。
很难说清楚我所说的犹太文化是什么意思。我觉得有一种广泛的共同文化体验，但远不止这些，说，Matzah圆球汤，大屠杀，梅尔布鲁克斯庆祝普林，用意第绪语填满我们的句子，Bella AbzugI.B.歌手。这是关于了解宗教，也要了解犹太人的历史，文学作品，语言，育儿，教育，媒体，还有更多。这也是我们可能拥有的典型经验，从面临歧视到找不到一个好的美发师来修我们的卷发。
在世界大部分地区，犹太人是少数民族，我们可以通过这种共同的文化或共同的经历彼此联系。
这和我的第二个原因有关。因为我们是世界人口中的一小部分，当然，因为历史上我们一直受到压迫和憎恨，我们永远的局外人。
作为局外人，我们可以从另一个角度看待生活；在最好的情况下，我们不只是盲目地接受大多数人的决定，部分原因是我们并不总是被大多数人所允许。我们必须仔细考虑各种选择，作出认真的选择。
局外人也创造了不同的个性特征，我喜欢思考。理想的，我们应该意识到不公正和迫害，并对其敏感，因为这是犹太人历史的一部分。我们也可能是有创造力的；不适应有助于我们创造艺术或看到新的方法或找到不同的解决方案。我们总是有东西要学，有东西要贡献。
我喜欢做一个局外人，在某种程度上与周围的人不同（也许这有助于塑造我的生活，因为我是一个外籍人士，住在一个犹太人很少的地方。我有机会教别人一些他们不了解的生活和团体。
对我来说，声称自己是犹太人是我身份的一部分是很重要的。当我和妻子改姓时，我们保持了犹太人的声音“斯坦”。我们给女儿起了一个传统的犹太名字。每当人们问我来自哪里或我的家人来自哪里，我试图教育他们什么是德系犹太人的意思，以及不同的犹太人如何移居美国。当学生对我们在文学课上读到的文本中的犹太字符或作者表现出不确定性时，我告诉他们我的背景，并告诉他们历史和宗教知识。我觉得我有时能和来自不同背景的学生很好地相处，因为我对种族主义和反犹太主义有一些经验和理解。
那为什么是犹太人呢？好，在某种程度上，为什么不？为什么不从我们悠久的历史中学习，并用它与他人联系，为社会做出贡献呢？
我可能不信教，但我绝对是犹太人，并为此感到自豪。我不想让我女儿像我一样遭受反犹太主义的折磨，但我想让她明白，尊重，学习，甚至陶醉于她的背景和传统。
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