我8岁的儿子赛斯和我在a棒球比赛星期六他突然转向我说，“妈妈,我觉得自己像个傻瓜。”
我吓坏了。从来没有,我从没想过自己不像犹太人。我感觉自己像犹太人，就像我感觉自己像女人一样——这就是我。当我三年前离开哈西德派，人们叫我ashiksa说那不再是犹太人了，我看起来像个傻瓜。这对我毫无意义。这就像告诉我我不是母亲。你不能告诉我。你不能告诉我我不是谁。事实上,自从我离开正统,我学得越多，视野越开阔，我越认同犹太女权运动，犹太进步运动，犹太文学,犹太人的人文主义,犹太人的价值观,犹太复国主义,还有我犹太健身房的犹太yentas。
于是我用鼻子摸摸塞思的头发说，“亲爱的,为什么你会觉得自己像个傻瓜?”
赛斯耸耸肩说，“因为我们越来越远离文化，做的事情越来越少。”我有没有圆顶小帽,这是安息日，我们来玩个游戏。感觉我像个傻子。”
他不悲伤,但他那熟悉的语调掩盖了他的内疚或你做错事的感觉。因为他身边有很多正统的朋友和亲戚，他吸收了犹太教植根于东正教仪式的信息。我想说，“这为什么会让你变成傻瓜?”为什么一个人头上的一块布能定义他是不是犹太人?为什么和你妈妈一起度过一个愉快的周六，等着看烟花，吃太多爆米花，就意味着你不再是犹太人了呢?为什么?为什么犹太教沦落为一套限制和指示?
但我没有说，因为这忽略了我儿子的一个非常合理的担忧:犹太人传统上是与仪式和传统联系在一起的，脱离传统就像是脱离犹太教。我知道对于一个孩子来说，犹太教有形可见的表现是如此的强大，当象征意义消失时，这种感觉可能是犹太教也消失了。我知道很多成年人也有同感，了。
然而,对我来说,身为犹太人似乎只是一种身份认同。我不需要穿粉色芭蕾短裙去看棒球比赛，我就知道我是女人，我不需要穿粉色芭蕾短裙sheitel(假发)知道我是犹太人。然而,然而,我无法解释为什么我是犹太人。为什么,如果我不遵守犹太传统，我和非犹太人有什么不同吗?我该如何解释是什么让我的路德教邻居比尔或天主教邻居杰瑞或新教朋友弗雷德让我成为犹太人呢?
当我和我的朋友们讨论这个问题的时候我让他们帮我解释是什么让我成为犹太人，他们耸耸肩说，“为什么这很重要?”你是犹太人。您真的需要将所有内容都简化为可识别的部分吗?你就不能只做犹太人而不解释吗?为什么这很重要?”
因为它很重要。因为我有一个孩子，他有权像其他犹太人一样感到自己是犹太人，然而，我不知道当我没有加强与犹太教最强烈的视觉联系时，如何向他传达这种身份。我如何让我的孩子知道我们是犹太民族忠诚的一部分，我所做的一切都受犹太教的影响，我的阅读,我的生活方式,我的社区——当我们周六坐着看棒球比赛，击出一个本垒打，而不是穿着我们最好的安息日服装去散步的时候?
我该如何解释，当我穿得不那么犹太的时候，我感觉自己更像犹太人?
我没有答案。
我希望我能相信，在体育场那四个小时里，我们大喊“啊!”，唱着“带我去看球赛”，绝望地尖叫着把我们的脸搬上大屏幕，我在这个问题上做了足够多的评论让我的儿子明白犹太教不是关于你表达它的方式的数量，而是看每个行动的意义。或者它不是关于遵循某些特定的传统，而是关于那些使我们成为优秀人类的重要因素犹太人组成了一个社区值得骄傲。但是当我们离开的时候，他早就忘了他那句简单的话，或者关心我的答案。他只是滔滔不绝地说我们队赢了这场比赛。烟花是壮观的，而且已经远远超过了我们的就寝时间。我当时根本不明白为什么我是犹太人，非常自豪的犹太人，为什么我的儿子必须以我与生俱来的方式理解这一点。
也许另一个Shabbos,也许在另一场比赛中。
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