我刚从一个不可思议的“女孩周末”回来，和我很久以前在NFTY的朋友们在一起，改革犹太青年运动和我被幸福感，归属感和爱所淹没。
我是一个46岁的单身妈妈，来自纽约，现在住在莎伦镇。一个神奇的社区有很多犹太人，有大量的会堂供希伯来学校和礼拜选择，以及一流的公立学校系统。
我搬到这个地区，在布兰代斯大学获得犹太公共服务硕士学位，最后因为专业原因留在这里。后来我结婚了，生了个孩子然后离婚了，一直在为犹太人社区工作。我呆在这里而不是搬回纽约，这样我就不会扰乱我女儿的生活，在这个过程中，我得到了一个重要的结论，那就是形成我的东西，定义我，我最想念的是，是非正式的犹太人的教育经历和来自那些地方的朋友让我感觉完整。
尽我所能结交新朋友，参与其他活动，只是不一样。
长大了，我是幸运的，我不讨厌希伯来学校，甚至有几次我期待着每周参加。我的积极经验很大程度上归功于我们希伯来学校的校长，一个叫杰克·佩雷尔的人。
先生。Perel我们叫,他是大屠杀的幸存者，数字清楚地纹在他的手臂上，每当他站在那里，用一种平静而坚定的声音讲述他那可怕的故事时，这个故事总是让我目不转睛。但我确定的是，我从他那里收到的信息，犹太人的骄傲并不是在课本里找到的，或者我敢说祈祷书，而是在关系和经历中发现的。
所以，在青年团工作了几年之后，我加入了大联盟，加入了NFTY。我的生活从那里开始——在那里我发现了我的犹太身份。我交了那么多了解我的朋友，以及我的感受。生活变成了忍受事件之间的时刻，直到我能与他们团聚。
我遇到了成为我最好朋友的女孩和我初吻的男孩，我的初恋,我的第一次心碎，还有我那些柏拉图式的朋友。我甚至去了以色列，这段旅程让我得以在神圣的土地上探索我的犹太身份，在这个过程中，在生活中结交更多的朋友。
再一次，这段非正式的犹太教育经历让我在一个月半的时间里学到了比在一间正式教室里10年多的东西。
高中毕业上大学后，我和我的男朋友和我的青少年旅游朋友呆在一起。即使在那个年龄，我意识到在那些空间中建立的友谊是特殊的，无法复制，和我一样努力。
当我进入研究生院时，当我发现这些朋友中的许多人因为他们的经历而决定进入犹太社区服务领域时，我并不感到惊讶。
让我明确一点:我从来没有听到一个人说，“哦，因为我认为我的希伯来学校是最好的，所以我正在从事这方面的工作！”不，没有夸张,我们班的每一个人都决定追求这个领域，因为青年团，营地或以色列项目或所有这些项目的组合。这对我来说是一个巨大的“啊哈”时刻。
当了妈妈后，我意识到即使我会给我女儿提供一个充满犹太传统的家，包括在青年党点燃蜡烛和庆祝所有的节日，除了加入犹太教堂，她还能上希伯来学校，我需要给她一个非正式地探索犹太教的机会。
她注意到,同样，我的朋友来自那个世界，很快轮到她了。我让她参加了一个犹太人的通宵夏令营，我真的看到了变化。她被迷住了——她最好的朋友是她在夏令营的朋友，她成了那个“10换2”的女孩!米迦营成了她离家的家，然后她加入了NFTY，当这位妈妈看到她的女儿开始结交自己的终身朋友时，她高兴极了。她自学弹吉他，学了所有的歌曲，参加了每一个活动，加入了这个特殊的世界，这个世界让我成为了今天的犹太女性。
今年夏天，她将与米迦营一起前往波兰，然后与24位好友一起前往以色列。她正在她生命中最重要的非正式的犹太之旅中，为每一刻而活。她去过奥斯维辛和比克瑙，听见末后一个义人，就是还活著的外邦人，对他们说，目前她正在以色列旅行，看历史，活历史。她已经对我说过几次了，她觉得自己变了样——她对犹太教的热爱（如果可能的话）已经增长了，她想和其他人分享这一精神转变。
我们的孩子不需要在正式的教室里——他们需要去旅行，去野营，和其他犹太孩子一起度周末。我们决不能自欺欺人地认为，犹太人的后代将由希伯来学校的义务教育产生。我敦促每一位犹太家长给他们的孩子一份或所有这些礼物，因为我确信这是确保犹太教不会消亡的答案。
我是活生生的证据：正如我所说，我刚刚和我30多年来最亲密的朋友度过了周末，我们证明，非正式的犹太教育不仅创造了永恒的纽带，而是把我们变成了父母，把这种贸易传给我们的孩子作为我们的使命。
