在一个小地方长大，80年代新泽西北部的一个乡村小镇，我在学校的出勤率从未达到完美。不是因为我生病了，也不是因为我的家人在学校放假，而是因为每年秋天，为了庆祝犹太节日，我需要请两天假。
我的朋友们在我们州一个以犹太人为主的地区长大，那里的高中假期学校都不上课。所以对我们来说,学校肯定是开放的，假期也被考虑在内原谅缺勤(但仍算作缺勤)，这意味着我不会有完美的出勤率。
当然,如今我已经36岁，是两个孩子的已婚母亲，作为我年轻时的一个痛处，我和大家分享的似乎不再是无聊。但当时，这真的让我很烦恼。我已经知道我和其他孩子“不一样”。
有时候我真的很喜欢与众不同。例如,我的犹太成人礼是我的非犹太朋友们第一次参加——这是他们第一次接触犹太教，毫不奇怪,它得到了好评。毕竟,有什么不值得去爱呢?有派对、华丽的礼服、DJ、霓虹灯项链和秀兰·邓波儿。
然而,除了每年秋天我都会错过一些上学的日子，或者我在希伯来学校接受了成人礼(而他们都在同一个天主教堂接受了洗礼)，在我童年的大部分时间里，我的宗教信仰都是非常个人化的。直到我准备好考上大学，我才意识到找一所犹太人口众多的学校对我来说非常重要。
我不想再做街区里唯一的犹太小孩了。
因此，我接受了美国大学的录取通知书，该校位于美国首都华盛顿，被亲切地称为“同性恋犹太人”(至少在我上学的时候是这么叫的)。1997-2001!). At American,我发现自己也是大众的一员——在谈话中经常提到宗教(政治也是如此，实习机会和留学计划)。突然,是犹太人保税我给别人。后来我大一的时候，我甚至和一个犹太男孩约会了几个月。
我终于觉得我属于AU，就像我在我的人民中一样。虽然大学没有因为节日放假而停课，许多教授取消了课程，要么是为了他们自己的纪念活动，要么是因为他们意识到许多学生将回家与家人团聚。不是被美国人挑出来，我觉得接受,不需要详细解释为什么我不能在Rosh Hashanah上展示一个小组项目。这只是理解。
我不知道有多少这种理解对我意义重大，直到我进入华盛顿的职场毕业后。我很天真，不知道像休假时间/PTO这样的事情是如何运作的，也不知道它们会因公司的不同而有所不同。我(错误地)认为我可以把我的宗教假期当作私人假期，没什么大不了的。
所以你可以想象当我得知我要带PTO去犹太节日时，我一点也不高兴，在这家公司，生病了,假期,个人和宗教假期都落在一个PTO桶里。当我完全愿意在圣诞节和圣诞节前夜工作的时候，这对我来说似乎不公平，因为这两个节日被认为是公司的节日。
这是一个深刻的提醒，再一次,我又回到了少数民族的生活，即使是在文化上，宗教,像华盛顿这样的多民族城市，我还得自己“解释”。
年后,当我和丈夫(非犹太人)为了工作搬到卡拉马祖时，我告诉我的父母，“好了。I'll be the only Jew in Kalamazoo!" And it sure felt that way for a while.我的一个犹太朋友是我在芝加哥的朋友Dana，两个小时了。但后来我丈夫把我介绍给他的新同事，艾米丽和说,开玩笑的说,“她是犹太人和有卷曲的头发,太;你们会成为最好的朋友!”
他是对的。她是我最好的朋友之一，这一天。
几年前，当我工作的广告公司被一家全球营销公司收购时，这次收购带来的最好的变化之一是，现在宗教节日被视为个人节日，对美国专利商标局。虽然我仍然是卡拉马祖办公室里唯一的犹太人，我不再感到“孤独”，或者我需要解释自己，知道这是一个全面的政策。
这使我想到了今天。我们5岁的女儿玛雅非常喜欢犹太人的节日，传统的食物,唱着我教她的歌。她可以在这个秋天开始希伯来学校，我很高兴能开始她的正式犹太教育，但我知道卡拉马祖的犹太社区是多么的小。它比我家乡的社区要大一点，我担心她的感受，她是小学里为数不多的几个犹太孩子之一。
虽然我一直为自己感到骄傲，热爱我们的信仰和教义，我记得这很难解释，成长过程中没有归属感的困扰……虽然我知道作为父母，我们不应该把自己的情绪投射到孩子身上，是很困难的不当经验玷污了我们的感觉。幸运的是,我们将要加入的犹太教堂有很多年轻的家庭，甚至有一些像我们这样的跨宗教家庭，所以我相信我们会从前辈那里得到一些指导。但是生活在一个我们真的是少数民族的社区是很困难的。
我希望我能向她灌输“与众不同”是让她与众不同的原因——是什么让她(和我们的家庭)有趣和独特。我们可能需要向一些人解释，尤其是住在中西部一个非犹太城市，但是没关系。谁知道呢,也许她会在大学找到自己的位置，就像她妈妈那样。
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