我桌上没有家庭照片。
我担心如果我看到我两个孩子的照片，我要见我儿子，阿里，开始哭泣。我担心如果我只看我女儿玛雅的照片，我会看到阿里不在，然后开始哭。
在纽约市，当一个离婚的孩子14岁时，他可以决定他想住在哪里。我的前夫和我很久以前就决定如果两个孩子中的任何一个想改变，我们不会要求孩子上法庭的，站起来，并公开宣布父母的偏好。我们就按照孩子的要求去做。
当然，在那一点上，孩子们在小学，和我一起生活，每周去看望他们的父亲一次，星期四晚上。我无法想象还有其他的情形；显然我缺乏想象力。但多年来，他们的父亲慢慢地为人父母，当玛雅去上大学，阿里就要到14岁的时候，孩子们在父母之间平均分配时间。
前一年，我儿子上的是高等代数课，学习起来很困难。部分问题是他的老师，他有很强的数学背景，但他没有受过良好的教学训练，这是他在教室前的第一年。所以，每天晚上，我和阿里坐在一起，研究数学，有时做额外的练习题，只是为了确保他把这些概念弄得一团糟。他经常有两三天的时间做每项家庭作业，所以他安排了他的时间表，在我家做数学作业。
六月，阿里承认，“数学真的是，今年真的很难，妈妈。”
“其中一部分是老师，”我回答说，他为自己一整年的辛勤工作和努力获得的成绩而自豪。
“我比比我聪明的孩子做得更好，”他告诉我。
当我想知道如何在不听起来像一个恼人骄傲的妈妈的情况下灌输自信时，阿里跳了进来。
“没有你我不可能做到这一点。”
然后，在我的下巴落地之前，是什么十几岁的男孩让我这么做的？！-他飞走了。
我以为我破解了青少年密码，直到，就在他14岁生日之前，阿里走近我说，“妈妈，我想改变一下。”
“你有什么想法？”
“我想和爸爸住在一起。”
“为什么？”我低声说。
“嗯，主要是因为我厌倦了往返。”
“你可以在每户人家住一两个星期，”我主动提出。
“那仍然意味着来回走动。”
我做错了什么？我是不是太刻薄了？太严格了？我应该允许更多的屏幕时间吗？我一天最多安排两个小时，但他们的父亲每周允许5人，周末不限。也许我对灰尘和污垢的斗争不够警惕，这当然是一个有效的抱怨，尽管必须提醒阿里定期洗澡和换衣服。我应该把养育孩子当作试镜吗？
也许是我对他的盗窃行为的反应。他在我公寓里从他妹妹玛雅那里偷了80美元，在她爸爸家偷了300美元。我让他归还他在我的表上偷来的每一分钱；他的父亲认为阿里拿走了钱，因为房子里没有足够的食物，于是买了百吉饼作为回应。
我们在一起的时间太多了，我现在认为这是我们最后一年的家庭生活。Ari想参观14所学校，一些学者，一些人专注于表演艺术。对于每一个，我们去了两个小时的旅行，当然。但大部分都是测试，样本类别，采访，或者表演艺术学校，试镜。
这是一个镜子大厅，每幅图片都显示了不同的故事，但并没有形成连贯的画面。
玛雅告诉我她很高兴能上大学，错过了所有的尴尬，避免我的悲伤。她告诉我她知道会发生什么。“我告诉他怎么跟你说，”她说。“但我以为他会花更多的时间和你在一起。”
去年的生日，阿里去了粮农组织施瓦茨，给我买了一只紫色的毛绒熊。他知道紫色是我最喜欢的颜色，他看到我前一年是多么的开心，当他姐姐给我一个蓝色毛绒玩具时。
“他只是懒惰，“背着我给你的礼物，”玛雅轻蔑地说。
“不，我想他只是想给我一些他知道我会喜欢的东西。”
两个动物兄弟姐妹在我客厅的桌子上坐了几个月。
这是光明节，新育儿制度下的第一个送礼机会，阿里给了我口香糖。有点像唇部护理气压计，我想。
所以现在我和我们每个月的访问混在一起，我的前夫让我知道他是多么努力地让阿里偶尔见到我。有时候，在阿里的访问中，我试图隐藏我的情感，所以我们的访问会很愉快。试图在某种程度上为“和解”打下基础。其他时候，我让他看到我的感受，所以他意识到他的行为会有后果。
我试着提醒自己，就育儿而言，我在击球。500。我女儿打电话来，文本，智能弹药系统，经常收到来自大学的电子邮件。她告诉我她的课程，关于她在法定饮酒年龄以下的生活，宿舍里的食物真糟糕。
我不确定该怎么做。我不确定我们是否会有关系；我们甚至不会有任何问题需要解决。我只知道我想念我的儿子。
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