最近我女儿6岁的时候，因为她收到的玩具，我们讨论了刻板印象。但这并不是因为她收到的是典型的少女用品。事实上,相反:我丈夫和我故意从Goldieblox给她买了一个玩具，一家设计玩具教女孩工程学的公司。她喜欢它。当我们建造第一部分时，她一直在惊叹这到底是怎么回事的意思对于女孩,因为它有女孩娃娃(一个工程师和一个电脑天才)。
我女儿还收到了一套模拟宇航员服，因为她之前曾宣布她想成为第一个登上火星的美国人。她的生日派对是她连续第二次举办以“星球大战”为主题的派对，所以她的很多礼物都是以银河系为主题的，远处。那是说，我女儿也是个孩子，她最喜欢的颜色是粉色和紫色，她喜欢公主的东西，喜欢洋娃娃，了。所以,当我骄傲地看着她打开礼物时，我意识到她的许多礼物都与性别刻板印象相悖，我意识到我们也从来没有真正讨论过如何区分那些用来划分男孩和女孩的刻板印象。
也许我们没有进行对话，因为我们先有了一个男孩，而父母们并不经常发现自己在与男孩的性别刻板印象作斗争，尽管我们都应该。我儿子主要是被与地铁有关的东西所吸引。这可能是他身上更多的纽约特质，而不是他的小男孩。我女儿对地铁很感兴趣同时,但我想主要是为了跟上他。
几天后我们的谈话开始了，仅仅通过谈论人们对男性和女性应该从事何种职业的看法，以及为什么要从事工程学，例如,通常不被认为是女性的职业(于是Goldieblox成立了)。除了渴望去火星，我女儿还有其他的职业愿望:当一名教师，一个儿科医生,一名消防队员,和一个女警察。她知道女消防员并不多，但我们特意让她知道有一些人(她甚至在我们当地的分局见过女警察)。
在讨论她认为男性还是女性更有可能成为教师和儿科医生时，她说。她很震惊地发现，传统上女性被认为是老师，男性被期望成为医生。然后我看着她说:“那总统呢?”传统上，男人或女人是总统吗？”她做了个鬼脸。她知道那个问题的答案。
几天后,当她问一个关于她和她哥哥前一天晚上看的节目的问题时，她又提起了这个话题。“为什么这些超级英雄总是把拯救世界的功劳归于自己，是姑娘们干的吗?”
这是一个完美的问题，可以从很多不同的方向来回答。我丈夫简短地回答，“因为孩子们不喜欢需要帮助。”但是，当我送孩子们上学时，我回答得很长。我提醒我的孩子们，定势,男孩应该身体强壮，精神上,在情感上——虽然女孩在生理上被认为是贫困的，精神上,和情感上。在我继续之前，我问他们如何看待这种刻板印象。他们都抗议(谢天谢地!)我同意了，并说男孩脆弱是完全没有问题的，对女孩来说，坚强是完全没有问题的。
我的两个孩子开始列举他们在电视上看到的坚强女性角色的例子;他们最喜欢的节目之一《我的小马》上来。我指出大多数角色都是女性，善与恶，而且,事实上,因此，很多男孩不看《我的小马》。(我很快向儿子指出，我为他感到骄傲做了注意了。）我女儿对没有更多邪恶的女性角色这一事实表示不耐烦，她以前也为这事生气过。
我问我的孩子们，他们是否能更频繁地想象为什么女性角色不是坏人。他们想不出来。“很多时候，我怀疑这是因为作家们认为他们的读者不会接受女性或女孩聪明到可以作恶。”我的儿子觉得这太可怕了，他的反应让我有些得意忘形。
接下来,我们谈论了服装。因为“我的小马”出现了，我让他们思考小马是什么颜色的，以此来思考它是如何针对女孩的。然后我让他们想想别的事情:“当我们去塔吉特时，你在男孩区和女孩区看到什么颜色？他们想到了这个。“深色，”我儿子在谈到男生区时说。我问他们每个人看到了什么样的图像。“卡车，”我儿子说。“棒棒糖和彩虹，”我女儿说。
我想看看他们是否能想到那些图片在另一个部分。他们不能。我指出，虽然男生区通常没有彩虹图案，我们在6月看到了一整个彩虹系列来庆祝同性恋的骄傲。“男孩一年只能买一次彩虹服装吗？”我问我的孩子们。我的女儿,被彩虹迷住的人，一想到每年只能买一次彩虹饰品，我就惊呆了。我提醒他们，我们过去常在男生区给我女儿买衣服，因为那里有她喜欢的衬衫。
然后我们讨论了这种类型的营销，无论是图像还是颜色都对男孩和女孩有更大的刻板印象，男人和女人——那些我们作为父母试图帮助他们避免的。
当然,所有这些想法对他们来说是很多的思考和处理一个地铁上学。但他们完全投入了，有时会很愤怒。我坚信如果我真的想让他们看到(而且，我希望,拒绝)他们的世界强加给他们的刻板印象，早做是很重要的，这样他们就可以建立自己的精神斗争。鉴于他们的个性,我想在这个问题上会有更多的问题。
