你可能读过很多关于犹太裔美国人的书诗人艾玛·拉扎勒斯昨天好吧，至少她最著名的作品，1883首诗“新巨人”它坐落在自由女神像的底部。
这是因为她的话已经成为美国移民承诺的一种名片，正如我们现在所知道的，为那些想把移民拒之门外的人吹口哨。
昨天，在白宫的新闻发布会上，高级政策顾问斯蒂芬·米勒热的交换与CNN的吉姆·阿克斯塔讨论这首诗是否甚至是关于移民的。米勒坚持认为这首诗在雕像竖立时并没有在底座上，它的意义与作为灯塔的美国自由有关，不是它对移民的承诺。
他用的是一种技术性的手法，这首诗在雕像立起来时并没有放在底座上，相反，它被写来帮助为那个基座筹集资金。
但说到这首诗的意义，他都错了。
他错了的原因与拉扎勒斯自己的犹太女性身份以及她在19世纪80年代与犹太移民的亲身经历密切相关。作为一名专门研究历史上的女英雄的历史学家，我很了解拉撒路，她的故事值得一听。
作为一个富有的糖厂的女儿，艾玛·拉扎勒斯的童年和青年时期的大部分时间都与她世袭的德系犹太人的传统没有联系。
她所知道的是她是犹太人，在她父亲工作和社交的纽约基督教精英圈里，她被标为“另一个”。但她经历了财富的特权。纽约的精英们清楚地表明，虽然他们对富人很满意，有教养的犹太人，这个其他犹太人涌入这座城市是要避免的。
其他犹太人正在逃离俄罗斯的迫害，还有很多。数十万东欧犹太人涌入纽约港在整个19世纪80年代，为了寻找20万个避难所，到1924年总共有300万。他们很穷。他们说俄语，德语和其他无法识别的语言。当他们挤进下东区的公寓，富有的纽约人逃离住宅区以保护自己。
尽管拉撒路是一位受人尊敬的诗人和作家，尽管如此，她的朋友和读者都认为她是“犹太人”。所以，强烈主张她是，她利用自己的平台来表达对难民危机的看法，并主张在巴勒斯坦建立一个犹太人的家园。
拉撒路越了解俄国犹太人的困境，她越想见到他们。她开始亲自倡导难民，前往纽约城堡花园的前埃利斯岛移民处理中心会见并协助他们。在要求限制移民和进行识字测试的时候（耳熟能详？）拉撒路亲自认识犹太移民，然后用她的文学技巧在纸上为他们辩护。
“去年春天，我如此鲁莽和冲动地陷入了一个犹太问题之中，它逐渐吸收了我更多的时间和精力。”她写道1882年送给她的朋友罗斯·霍桑。“…它已经把我的思想从所有其他的主题中驱逐出去了。”
拉扎勒斯不想写诗为新自由女神像基座的筹款。难怪：不仅很难按命令写诗，但纽约人对这座雕像本身持矛盾态度。后来，她的诗改变了我们对自由女神的看法。部分原因与她的天赋有关：当她写的时候，她利用了她对疲劳的了解，她多年来一直在帮助穷人。
她知道移民对那些在家里遭受大屠杀和暴力的反犹太主义的人意味着什么。她知道移民带来的风险和回报，她也知道如果他们把自己的大门锁在别人的门上，美国会失去什么。她的诗直到1903年才被重新发现并放在雕像的底座上。在她38岁去世后整整16年。
但它当然不是用来阻止移民的。
